新華社華盛頓9月11日電(記者林小春)美國航天局11日宣布,在行駛約兩年后,“好奇”號火星探測器終于抵達它在這顆紅色星球上的主要任務(wù)地點——高約5000米的夏普山。
“好奇”號目前位于夏普山的山腳下。按照美國航天局的計劃,“好奇”號將先在名為“帕倫普山”的巖層處選擇一個目標鉆孔取樣。
“好奇”號抵達夏普山的時間早于預(yù)期,這是因為2013年下半年,“好奇”號6個輪子有4個受損,之后美國航天局改變了其行駛路線,選擇了相對好走的路程。
本月早些時候,美國一個獨立評估委員會曾批評“好奇”號項目投資大、回報少,光趕路不干活,“缺乏科研重點和細節(jié)”。“好奇”號科學(xué)家回應(yīng)說,現(xiàn)在它已經(jīng)抵達目的地,將會進行更多的鉆孔取樣。
“好奇”號2012年8月在火星蓋爾隕坑著陸,主要任務(wù)是弄清火星環(huán)境是否曾適合生命存在,結(jié)果在第一年就完成了這一任務(wù)。它在一個叫“黃刀灣”的地點發(fā)現(xiàn)了湖床存在的證據(jù),并在相關(guān)樣本中發(fā)現(xiàn)了構(gòu)成生命的所有基本化學(xué)元素,包括氫、碳和氧等。而今,美國航天局期望它在夏普山譜寫“新的篇章”。(完)
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