鳳凰科技訊 北京時(shí)間12月13日消息，新科學(xué)家報(bào)道，無(wú)論科學(xué)家們觀察地殼深處的哪個(gè)地方，相同的19種微生物總是會(huì)出現(xiàn)，沒(méi)有人知道這些微生物是如何實(shí)現(xiàn)全球化的。在地球表面，不同的地方會(huì)有完全不同的生物體，即使環(huán)境條件非常相似：南極有企鵝，但北極卻有北極熊。一個(gè)物種只能在可以自由穿行的前提下更廣泛的傳播。“鳥(niǎo)類和魚(yú)類物種雖然遠(yuǎn)隔重洋但彼此相似，這是很容易理解的，”位于美國(guó)東蘭辛密歇根州立大學(xué)的馬特·施倫克（Matt Schrenk）這樣說(shuō)道。“但是想象相隔16000千米、生存在巖石裂縫里的微生物彼此幾乎相同，這并非易事。”

　　地球深處的群落施倫克和一支國(guó)際研究小組進(jìn)行了深處生命調(diào)查，探測(cè)了地下100米至2000米深處的情況。它們利用井筒和鉆探設(shè)備開(kāi)掘了全球不同地區(qū)，從加拿大到南極以及海底。從地下深處帶回的樣本被送至美國(guó)馬薩諸塞州伍茲霍爾的海洋生物實(shí)驗(yàn)室，在那里莎倫·格里姆（Sharon Grim）對(duì)樣本進(jìn)行了微生物生命分析。

　　移動(dòng)的微生物“在所有的環(huán)境里，似乎有一組微生物反復(fù)出現(xiàn)。” 美國(guó)科瓦利斯俄勒岡州立大學(xué)的瑞克·科爾威爾（Rick Colwell）教授這樣說(shuō)道，他將格里姆的早期結(jié)果展示在美國(guó)舊金山召開(kāi)的美國(guó)地球物理學(xué)協(xié)會(huì)會(huì)議上。“有些非常罕見(jiàn)，大約只占地球上存在的全部生命的百分之零點(diǎn)幾，然而，它們卻存在地球深處。”

　　研究人員感到非常困惑，無(wú)法找到一個(gè)好的解釋。“就這些生命體是如何廣泛的傳播，提出單一的假設(shè)似乎非常困難，”科爾威爾說(shuō)道?？赡芪⑸飼?huì)在地下移動(dòng)，但解釋南非金礦是如何與印度尼西亞海底冰凍的甲烷口袋相連接的，這并非易事。

　　另一方面，地下的蟲(chóng)子可能因有限的資源而不得不以相似的方式進(jìn)化。到目前為止，格里姆正在努力尋找用于普遍鑒別細(xì)菌類型的單一基因。很可能所有的微生物都攜帶相似版本的這個(gè)基因，但彼此之間并沒(méi)有聯(lián)系。

　　施倫克提出一個(gè)更具爭(zhēng)議性的解釋。很多有機(jī)體被發(fā)現(xiàn)于蛇紋石礦物里，后者形成的環(huán)境非常類似于四十多億年前生命最初開(kāi)始時(shí)所處的環(huán)境。施倫克認(rèn)為微生物可能在相似的原始環(huán)境里進(jìn)化，被板塊運(yùn)動(dòng)傳輸至全球不同地方。

　　生命的極限“這些結(jié)果暗示了地下集群現(xiàn)象的普遍性，”加拿大多倫多大學(xué)的芭芭拉·舍伍德-洛拉（Barbara Sherwood-Lollar）這樣說(shuō)道，它主要是研究加拿大一座礦里保存的古代生態(tài)系統(tǒng)。“確定這是何時(shí)以及如何發(fā)生的是下一步工作。”

　　科爾威爾則相對(duì)更謹(jǐn)慎。“我并不覺(jué)得這些有機(jī)體是從同一地點(diǎn)傳播開(kāi)來(lái)的觀點(diǎn)非常令人信服，”科爾威爾說(shuō)道。但考慮到地下深處環(huán)境的穩(wěn)定性，他相信微生物在那里已經(jīng)存在了永世，也將繼續(xù)在那里存在，哪怕地面上的生命全部都已滅絕。

　　“我更傾向于認(rèn)為地下生物圈曾經(jīng)是，未來(lái)也將是微生物的避難所，” 科爾威爾說(shuō)道。“當(dāng)太陽(yáng)壽終正寢，地球被烤焦，那將是生命終結(jié)的最終地方。”那么，這些神秘的細(xì)菌超級(jí)入侵者究竟是什么？基因測(cè)序還無(wú)法為我們提供它們是如何在極端深度、高溫和高壓等一系列環(huán)境里存活的信息，但很有可能它們非常擅長(zhǎng)于以不同的方式生存，考慮到地下深處并沒(méi)有太多食物，科爾威爾認(rèn)為它們是生命的極限形式，“將它們想象為‘活死人’也不是很夸張。”（編譯/嚴(yán)炎劉星）