“這就尷尬了！”
見到我這個中國人走進(jìn)教室，凱琳壓力山大，只好大笑一聲，捂住自己的臉，字正腔圓地感嘆。
凱琳要做畢業(yè)演說，主題是“中國哲學(xué)和我”。班上同學(xué)來自美國、印度、日本、新加坡等國。除了我和授課老師，沒有人的母語是中文。
課上規(guī)矩只有一條，“說中文”。
神奇動物
“我和朋友麗貝卡在想，能不能用新形式，向美國人介紹中文的樂趣？”
凱琳演示了她的想法：把動物們都畫成漢語里的樣子——
自帶風(fēng)扇的扇貝↑
有個貓頭的“貓頭鷹”↑
河馬也是一匹馬↑
各國同學(xué)笑聲、掌聲不斷。凱琳很得意。
凱琳年幼時曾在泰國生活，學(xué)會用筷子，對亞洲文化產(chǎn)生朦朧好感。
2006年，“為要挑戰(zhàn)最難學(xué)的”，凱琳大學(xué)一年級開始學(xué)中文。3年后，她第一次踏上中國的土地，畢業(yè)后又到中國教英語。吃多了川菜和烤鴨，走多了巷弄胡同，凱琳發(fā)現(xiàn)自己對中國文化是真愛。
“我也想繼續(xù)投身教育和交流。”
所以她來到明德學(xué)院蒙特雷國際研究院（MIIS）學(xué)習(xí)，選修中文，“我們不是學(xué)詞匯、語法，我學(xué)過三國演義、張騫出使西域、絲綢之路，今年學(xué)習(xí)孫子兵法。”
卡琳強(qiáng)調(diào)，“我們現(xiàn)在學(xué)的，是文化。”
人生抉擇
塞琳的媽媽，怎么也不會想到，自己的女兒會因?yàn)橹袊妥约浩饹_突。
“我想做中文學(xué)習(xí)和研究，不想走媽媽為我設(shè)計(jì)的人生。”
17歲的塞琳，就讀于美國蒙特雷縣最好的學(xué)校之一——卡梅爾中學(xué)。她的媽媽是土耳其移民，希望女兒接受最好的教育，將來有一份高薪工作，比如做醫(yī)生，受人尊敬，“掙得也多”。
塞琳的生活按部就班，直到有一天，她在學(xué)校選修了中文。
“中文很有意思！”
2014年的暑假，塞琳前往中國參加交流項(xiàng)目。她去了北京、上海、鄭州，見到了長城，吃到正宗中餐，接觸到活生生的東方。
“長城實(shí)在太雄偉了，走得我腳都酸了……中國人都很和善……之前聽說中國空氣不好，但事實(shí)上，在鄭州的時光是我皮膚最好的一段時間。”
中國在塞琳的腦海里久久縈繞，但媽媽的“美國夢”也根深蒂固。“她知道了（我想繼續(xù)學(xué)中文）應(yīng)該會很生氣。但我們都很固執(zhí)，所以現(xiàn)在先不談這個，等申請大學(xué)時再說。”
與塞琳同學(xué)中文的一些學(xué)長學(xué)姐考入斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校等學(xué)校，并繼續(xù)自己的中文學(xué)習(xí)。
塞琳說，“希望我媽媽有一天能夠理解，學(xué)習(xí)中文有未來。”
前途光明
過去40年，中文是美國高等教育體系中開課增速最快的語言之一。
根據(jù)美國現(xiàn)代語言學(xué)會報(bào)告數(shù)據(jù)，1980年中文在美國高等教育體系中的開課數(shù)為11366門，2016年為53069門。
若將時間跨度拉至60年，只有中文和韓語、阿拉伯語在美開課數(shù)量增長幅度超過8.5倍。而中文開課數(shù)位居第一，可謂既有速度又有數(shù)量。
學(xué)習(xí)中文的人數(shù)不僅大幅增加，且年齡范圍更廣。
美國2017年《國家初中等教育外語教學(xué)報(bào)告》顯示，中文學(xué)習(xí)如今廣泛分布于美國初等和中等教育（幼兒園至高中）教育階段，有超過1100所學(xué)校開設(shè)中文課程，超過4萬名美國孩子正學(xué)習(xí)中文。
2017年《國家初中等教育外語教學(xué)報(bào)告》圖示。顏色越深教授中文的學(xué)校越多。
凱琳和塞琳的學(xué)校都提供學(xué)習(xí)中文的機(jī)會，這一點(diǎn)讓比較年長的MIIS項(xiàng)目協(xié)調(diào)員珍妮弗頗有感觸。
“在我小時候，比如20年前，中文顯然不在學(xué)校的課程里，父母也不會希望我們學(xué)習(xí)中文，”珍妮弗說。
但近幾年，珍妮弗都要和中文打交道。
“大家都希望高效地學(xué)習(xí)中文。有在美國的中文老師，希望保持中文水平；有即將外派的外交官和商務(wù)人士，去中國公干；也有想去旅游的年輕人和退休老人，純粹是出于愛好。”
據(jù)MIIS不完全統(tǒng)計(jì)，1990年后畢業(yè)的270余名參與中文學(xué)習(xí)的學(xué)生中，55%從事商業(yè)，30%進(jìn)入政府部門和跨政府部門供職。
MIIS1990后中文學(xué)習(xí)畢業(yè)生就業(yè)去向↑
珍妮弗感嘆：“現(xiàn)在我會考慮讓我的孩子學(xué)中文。”
在MIIS學(xué)習(xí)中文的雅各布說，會說中國話、理解中國文化的人好找工作，這是他最開始學(xué)習(xí)中文的動機(jī)，“但你最終會愛上中國文化的。”
MIIS教授中文的戴教授說，相比于技巧，她現(xiàn)在更多向?qū)W生傳授文化和哲思。“說回孫子兵法，他們現(xiàn)在知道，很多道理都可用在人生上。”
一位美國學(xué)生在課上這樣分享：“比如婚姻，我應(yīng)該和我的妻子做到‘知己知彼，戰(zhàn)而不殆’，不然就會容易出問題。”
凱琳和全班同學(xué)撫掌大笑：“你看，跨文化交流多好，讓人看待世界和自身角度更多一重。”
(責(zé)任編輯：張?jiān)莆?
