1964年9月，馬克林首次受邀前往人民大會堂。時間飛逝，2014年9月，馬克林在人民大會堂榮獲“中國政府友誼獎”。五十多年來，馬克林訪華六十余次，親歷并見證了中國方方面面的發(fā)展，為促進中澳友誼、傳播中國文化作出了積極貢獻。
馬克林對中國文化深感興趣，從京劇、山水畫、經(jīng)典小說到現(xiàn)代文學，他都如數(shù)家珍。1964年，剛從劍橋大學中國歷史專業(yè)畢業(yè)的馬克林獲得了去北京外國語學院（現(xiàn)北京外國語大學）執(zhí)教的機會。此后，他在中國一邊任教，一邊學習研究中國文化。
出身于音樂世家的馬克林對中國戲曲表現(xiàn)出極大熱情。中國戲曲與西方戲劇截然不同的敘事方式、音樂、服飾和發(fā)展歷史等，激起馬克林強烈的學習興趣。70年代時，馬克林攻讀京劇博士學位，他在昆曲和地方戲的基礎上，研究了18世紀京劇發(fā)展歷史。為此，他還在書店買了不少中國戲曲研究的相關書籍。這些書籍后來被他帶回澳大利亞，保存至今。
中國少數(shù)民族文化也是馬克林的研究領域之一。他去過許多中國少數(shù)民族地區(qū)，包括西藏、青海、新疆、內蒙古、云南等。今年4月，他帶著澳大利亞中國友好協(xié)會的朋友走訪了廣西和貴州，了解侗族和苗族文化。馬克林說，侗族人具有鮮明民族特色的表演藝術、民族服飾、地方建筑、與風俗習慣都十分吸引人，且令人震撼。即使它們經(jīng)歷了歲月的洗禮，但仍然被很好地保留下來。
在中國執(zhí)教的經(jīng)歷以及對中國文化的熱愛，讓馬克林結識了不少珍貴的朋友。曾經(jīng)共事過的同事以及擁有相同京劇愛好的朋友都讓馬克林十分想念。馬克林說，他們讓我更加喜歡中國，隨著對中國更加深入的了解，我越來越想了解中國人民看待世界的方式。
五十余年來，馬克林去過中國數(shù)十個座城市，見證了中國的巨大變化。馬克林表示，中國經(jīng)濟水平、國際地位、人民生活水平都發(fā)生了翻天覆地的變化，中國的現(xiàn)代化進程為其經(jīng)濟增長提供了強大動力，對中國經(jīng)濟發(fā)展影響深遠。中國的崛起也讓中國贏得了世界各國人民的尊重。
馬克林稱，中國文化也發(fā)生了諸多變化。中國人不僅變得更加富裕自信，思想也更加自由開放。越來越多的學生出國留學，擁有國際化視野。在外來文化的影響下，中國文化變得更加先進成熟。人們對待就業(yè)、未來規(guī)劃，以及對待人生的態(tài)度都與改革開放前迥然不同了。（馬帥莎）
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